Глава 6. Старые друзья (2/2)
- Ты уверен, что про меня сейчас говоришь, а не свой автопортрет пишешь?
- Ты сейчас получишь.- Я?- ухмыльнулся Джонс.– Ты смелым стал за сеанс психотерапии? Или просто тупой и не понимаешь, что к чему в этой жизни? Кстати твоей, хочу заметить, недолговечной.- Недолговечная, зато с целью. А у тебя какая цель, Джонс? Будешь скитаться по миру? Вечно и бесцельно. Все еще считаешь себя крутым?- Не беси меня, Арчи.- На правду не обижаются.- Это придумали те, кто говорили ложь и получали после этого.- И что ты сделаешь? Глотку мне перегрызешь?Джагхед зло сверкнул глазами, что не предвещало ничего хорошего. При виде такого выражения лица друга, бравада Эндрюса заметно поубавилась.- Все, хватит, брейк,- Бетти поспешно встала между друзьями, повернулась лицом к Джагхеду, закрывая от него Арчи.– У нас есть проблема посерьезнее ваших глупых ссор на ровном месте.
- Не вижу здесь никакой проблемы,- сказал Эндрюс.Купер раздраженно повернулась к нему:- Не, ну ты реально тупой или притворяешься?Арчи удивился такой непривычной форме высказываний Бетти, однако, при ответе, сохранил твердость в голосе:- Я имею в виду, что Джаг может никуда не идти. Скажем Чарльзу, что он заболел.- Не прокатит. Он тогда приедет удостовериться.- Мы скажем, что это заразно.- Когда ты хотел откосить от смены – это не сработало. Почему, думаешь, должно получиться сейчас?
- Ну…- Вот именно.Повисло молчание. Его нарушил Джонс:- В участке, кроме нас и Чарльза, людей почти не будет. Я справлюсь.- Он сто процентов нас экипирует в то, что может убить тебя,- возразила Купер.- Нет. Веревкой же не обмотает, верно? Максимум заставит ее повесить на пояс, вооружит пистолетом с деревянными пулями, кольями и так далее. Да и не умру я от одной такой пули или веревки.- А если что-либо из этого попадет тебе в сердце?- Не попадет – увернусь. Да и обычный человек умер бы от такого, так что никто специально стрелять, чтобы проверить, вампир я или нет, не будет. Плюс, с теперешней моей реакцией на движения все точно в порядке будет.- Все равно это опасно и опрометчиво.
- Напротив. Все очень даже неплохо складывается: солнца нет, через одежду веревка практически не чувствуется, с кровью напрямую мы не работаем.- А если убийство?- В такое время года?
- Зима чем-то отличается?- Да. Снегом и холодом. Открой ?Окружающий мир? за первый класс, очень интересная книжка, советую.Бетти пропустила подкол мимо ушей:- Убийств от этого меньше не становится.- Становится. Людям холодно на улицу выходить.- Все, ладно, не продолжай. Считаешь, что справишься – поехали.
- Отлично. И не переживай, Чарльз ничего не узнает.Джонс отошел от друзей, взял ключи, направился к входной двери и, открыв ее, вышел на улицу.
- Я вот даже не знаю, посмеяться или…-раздался усмехающийся голос Купер.Сначала Джагхед не понял ее, а после посмотрел на термометр на окне. Понимание пришло быстро – он стоит на морозе в нападавшем вчера на порог снегу в джинсах и рубашке, не чувствуя холода. Вообще ничего не чувствуя. Парень протянул:- Чееееерт…Вернувшись в дом и натягивая куртку с той единственной целью, чтобы люди ничего не заподозрили, он принялся ворчать:- Значит, когда больно – я чувствую, когда солнце меня поджигает – я чувствую, а вот как обычную температуру, так нет – фигушки. Надо срочно проверить, работает ли моя репродуктивная система.Парень поймал на себе осуждающий взгляд Арчи. Джагхед закатил глаза:- Я что, спросил Бетти, не хочет ли она трахнуться со мной? Что ты меня взглядом сверлишь, бур?
- Ты невыносим, Джаг.
- Я знаю. Одевайся давай, рыжик, а то Бетти спарится, пока тебя ждать будет.- Нас. Ты забыл обувь, и это не должны быть кеды.
- Как-будто подростки не ходят в кедах зимой.- Глупые подростки. Давай надевай это.Эндрюс швырнул в друга две пары низких сапог. Джонс послушно натянул их, затем усмехнулся:- Весь этот диалог был лишь с той целью, чтобы кинуть в меня их?- Считай, что да.- Пошли уже, хватит трепаться,- заткнула обоих Купер и вышла из дома. В участок добрались быстро. Солнце стремительно катилось за горизонт. Холодный ветер был отличным стимулом двигаться быстрее, так как пронизывал куртки насквозь, однако холод чувствовали только Бетти и Арчи. Все дороги в некоторых их частях были усыпаны снегом, что придавало Ривердейлу хоть какую-то зимнюю послерождественскую атмосферу, однако погода твердо решила забрать у никудышного городка и это. С неба на обледенелый грязно-серый асфальт капал моросящий дождь, растворяя жемчужные ковровые дорожки, скрывающие трещины и впадины, словно шрамы минувших лет. Чарльз встретил друзей у входа в здание, с порога объявив:- Новые правила. Во-первых, считайте, что вы перешли на новую ступень стажировки – я не буду ездить с вами в патруле, за исключением каких-либо распоряжений на этот счет мэра. И во-вторых, в связи с появлением всякой нечисти в Ривердейле я…- Решил сократить нам выходные?- не удержался от ехидства Джонс.- Не перебивай, а то добавлю рабочих часов к смене, и уйти ты тогда сможешь только с первыми лучами солнца.
Обычная угроза ?начальника?, причем несвоевременная, ибо солнце показывалось здесь не так часто, теперь заставила сердце, или то, что им ранее называлось, в груди Джагхеда сжаться. Дымящаяся, а затем горящая кожа, боль и судороги, вызываемые солнцем – малоприятные воспоминания.
- Итак, нововведения,- тем временем продолжил Чарльз.– К вам в экипировку добавятся средства против вампиров. Такие, как…Чарльз говорил долго. Объяснял, что к чему в жизни вампиров, как с ними бороться, по мнению мэра, и прочее. Конечно, брат Бетти не знал, что компания разбирается в этом в сто раз лучше да еще и ежедневно ?проходит практику?. Речи Чарльза сопровождали друзей до того момента, пока они не сели в машину и не оставили его в участке. За рулем оказался Джагхед. Парень долго выезжал на основную дорогу, что вела из города, стараясь ничего не зацепить, так как в этот раз внедорожник, на котором ехали недо-новобранцы, принадлежал Чарльзу. Разговор не вязался, хотя путь был длинным и мысли у всех были одни и те же. Действительно, что тут скажешь? Выход в патруль означал ?выход из тени?. Скоро придется возвращаться и в школу – каникулы почти закончились. Каждый солнечный день оставаться дома? Так возникнут подозрения – ведь скоро все будут знать о вампирах, и это станет синонимично понятию ?одержимости?. Кто-то уедет из города, а кто-то напротив: помешается на аномалии, начнет приписывать вампирам разделы другой мифологии, искать их происхождение и сваливать обычные явления в стопку ?сверхъестественного?; а некоторые и вовсе не поверят в существование эдакой ?нечисти?. Возможно, мэр замнет тему вампиризма и похоронит правду на книжных полках рядом с подростковыми романами? А ученые? Если поверят? Если докажут то, во что поверят? То что? Начнут искать ветвь происхождения? Или поймают вампира, чтобы проводить опыты? Найдут лекарство против вампиризма? А жизнь? Что станет с жизнью? Вечность без цели, без друзей, без всех. Пройдет десять, пятьдесят, сто, тысяча лет: сменятся поколения, власть и религии, разрушатся города и выстроятся новые, снимутся миллиарды фильмов, напишутся миллиарды книг о далеком будущем и столько же будет утеряно информации о ?древнем мире?. Мире, в котором все находятся сейчас; в котором все существуют. Что дальше? Мучиться от жажды крови и искать в конце покой?- Джагхед, стоп!Джонс так глубоко погрузился в мысли, что забыл, где находится, однако на слова Арчи отреагировал мгновенно, выжав педаль тормоза. Машину вильнуло, Джагхед выкрутил руль, не позволяя ей перевернуться. В сознании ярким кадром вспыхнуло дежавю – именно такая же остановка в ночи на узкой дороге, обрамленной деревьями, изменила жизни друзей. Когда машина встала, Арчи высказал мысли друга:- Где-то мы все это уже видели.Эндрюс казался совершенно спокойным. Его волнение выдавало только то, как нервно и бессмысленно он переключал туда-сюда температуру кондиционера в машине.- Да, Арч,- согласился Джагхед.– И в тот раз тоже я был за рулем. По-моему это стало плохой традицией: обратно ведешь ты.- Если мы вернемся,- ?жизнерадостно? заметила Купер, поправив сумку с оружием, лежащую на соседнем от нее заднем сидении.- Кстати, да. Зачем ?стоп?-то было?- обратился к Эндрюсу Джонс.- Человек впереди. Или вампир – не знаю, что и думать уже.Джагхед посмотрел вперед через лобовое стекло автомобиля: темнота, освещаемая тусклым светом фар, мягко говоря, настораживала. Вдалеке виднелись две фигуры. Джонс заключил:- Если те двое убивают друг друга, то зачем выходить на трассу? Совсем придурки что ли, не нашли места другого?- Здесь что-то нечисто,- согласился Арчи.– Хотя в тот раз я тоже так подумал и, как видишь…Повисло молчание. - Так. Вы сидите в машине. Я выйду – арестую, если нужно,- распорядился Джагхед.- Почему это ты? Пойдем вместе.- Нет,-отрезал Джонс.- Предлагаешь нам в машине сидеть и волноваться за тебя?- недовольно уточнила Бетти.- Мне серьезно нужно объяснять, почему должен идти я?- передразнил интонацию Купер Джонс, указав ей взглядом на нагрудную камеру.- Кстати моя села,- сообщил Эндрюс.– Так что если что, отчет будем сдавать по вашим.- Да, стоит,- проигнорировала несвоевременное высказывание Арчи и аргумент Джагхеда Купер.- Объяснять, почему должен идти я? Ты серьезно?- Вполне.Пару секунд Джонс недовольно пилил девушку взглядом – она отвечала ему тем же. Затем парень выпалил:- Ну тогда слушай.Джагхед отстегнул ремень и перевалился через отсек для хранения вещей, разделяющий передние кресла, и коробку передач так, чтобы корпус оказался над полом задней части автомобиля, а лицо и взгляд были устремлены к Бетти. Секунда, и Джонс выкидывает невообразимое: он хватает Купер за воротник рубашки и притягивает к себе, впиваясь губами в ее губы. Из груди Бетти вырвался протестующий звук, но не успела она что-либо сделать, как Джагхед отстранился и заявил:- Я иду туда, потому что я вампир и у меня больше шансов уделать новообращенного, чем у всего нашего участка вместе взятого. Почему новообращенного? Потому что если это не какая-нибудь там спланированная подстава, то выходить на дорогу пить кровь человека как минимум не разумно, и уж точно никак не вяжется с состоятельным возрастом и умными поступками.- Джаг, камера…- опасливо сообщил Арчи. Нельзя было сказать, что его волновало сейчас больше: недавний поступок друга или работающая камера, однако высказал он только второе беспокойство.- Я выключил и камеру Бетти и свою, не такой же я болван, чтобы говорить о собственном вампиризме на камеру, Арч.- Ты не мог просто выключить?- скрывая за раздражением смущение от ситуации, спросила Купер.– Обязательно нужно было…- А тебе не понравилось?- Я не…- Иначе бы это было подозрительным. А так камеры столкнулись и выключились – и все счастливы. Мне останется только с твоим братом поговорить.- Придурок.Джагхед усмехнулся и вернулся на свое сиденье, затем обратился к Арчи:- Переживешь, надеюсь?- Да,- выдохнул Эндрюс.- Тебе бы к психологу, Арч, а то реагируешь как-то слишком возбужденно на все это.Эндрюс раздраженно покосился на Джонса, но тот уже открыл дверь внедорожника и вышел из салона. Сделав пару шагов навстречу двум силуэтам, Джагхеда поглотила тьма – свет от фар машины едва долетал до него. Еще немного сократив дистанцию, парень заметил положение тел двух фигур: одна из них стояла, расправив плечи и держала вторую, изогнувшуюся в неестественном положении. Теперь сомнений не было: тот силуэт, что стоит – вампир. Джонс потянулся к поясу за веревкой, однако вспомнил, что она навредит ему больше, пока он будет ее держать, и опустил руку. Не придумав ничего лучше, сказал:- Заканчивай. Это не лучшее место для такого рода деятельности.Сначала фигура не шевельнулась. Затем бросила жертву и медленно повернула голову в сторону Джагхеда:- Я знал, что это ты, Джонс. И где-то глубоко в себе ты тоже знал, что это я. Просто не верил.Голос, словно пощечина, прогремел в голове Джагхеда. Этого не могло быть: он не просто слышал его раньше, он знал этот голос. Знал разные оттенки его эмоций, разные интонации. Он прежде не раз слышал, как этот голос смеется и как злится. Мрак выпутал из своих объятий теперь уже знакомые очертания и силуэт, а вскоре и всего вампира.
- Кевин…